🐦アジくん「ねえ、うふころさん。フランス、行ってきたんだって?」
行ってきた行ってきた！去年の秋、60歳。しかも一人でよ。
🐦アジくん「ひとりで!?攻めるねえ〜。楽しかった?」
うん、楽しかった。……けど、まあ〜失敗だらけ(笑)
🐦アジくん「あ、そういう感じね」
そういう感じ(笑)なにせ海外に一人なんて、生まれて初めて。しかもいきなりフランスよ?正直、ワクワクより不安のほうが多かったくらい。
その旅立ちの前の日、私が何してたと思う?
🐦アジくん「んー、荷造りとか?」
ふつうはそうよね。でも私——
【町内の敬老会】
の係を、朝からやってたの。
🐦アジくん「旅の前日に!?ていうか、うふころさんもお祝いされる側じゃないの!?」
……それ、言わないで(笑) そうなの。60歳で敬老会の“準備する側”。自分でも「あれ、私どっち側?」って思ったもの。でも、係になっちゃったんだから仕方ない。会場の準備に走り回って、お年寄りをお迎えして、そのまま打ち上げ会まで。気づいたら、もうへとへと。
🐦アジくん「で、その日は帰って寝たと」
それがね、寝られないの。その日のうちに、空港近くのホテルまで移動しなきゃいけなくて。
🐦アジくん「鬼スケジュールだ」
でしょ(笑)でもね、これでも準備だけは抜かりないの。荷造りも下調べも、前もってきっちり済ませてあったから——
【荷物は、もう完璧。】
当日どんなにバタバタしても、そこだけはセーフ。我ながら、そこは褒めてあげたい。
夫のビュン助にホテルまで送ってもらったのが、夜十時ごろ。前泊して、翌朝の便に備える作戦です。「明日からフランス！」なんて気分より、このときは、とにかく今日はもう寝たい。それが本音でした。
そして、さっそく起きるんです。この先の珍道中を予感させる、小さな出来事が。
🐦アジくん「お、さっそく?」
ホテルのチェックインが、機械式だったの。画面をタッチして進めるだけ。若い人なら、なんてことないやつ。でもこれが——
【まあ、できない。】
押してもダメ。覗き込んでもダメ。あっち触って、こっち睨んで、完全にお手上げ。
🐦アジくん「え?旅、始まる前に詰んでる?」
……そうなの。思い出すと、今でも笑っちゃう(笑) あたふたする私の横で、ビュン助がふっと苦笑い。その顔で、わかっちゃった。「大丈夫か、この先」って思ってる顔。
でもね。
いちばん「大丈夫かな」って思ってたのは、ほかでもない私自身でした。 機械の前で立ち往生しながら、なんだかおかしくなってきて。こんなドタバタで旅立つなんて、我ながら私らしい。まあ、なんとかなるでしょう。そんな気分で、私は飛び立ったんです。
——この先、私は本当にたくさん失敗します。スマホが繋がらなくて冷や汗をかいたり、夜のパリで盛大に迷子になったり、買ったワインの栓が抜けなくて一人で格闘したり。
🐦アジくん「聞きたいような、聞きたくないような(笑)」
全部話すから、覚悟してて(笑) でもね。その失敗も全部ひっくるめて、本当に、行ってよかったんです。
もし「行ってみたいけど、私には無理かしら」って迷ってる方がいたら、これだけは伝えたい。 大丈夫。ホテルの機械にすら手こずるこの私が、ちゃんと行って、ちゃんと帰ってこられたんですから。
さあ、ご一緒に。あの秋の旅を、はじめから。
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【うふころのひとことメモ】
旅立ちのバタバタを乗り切れたのは、“前もっての準備”のおかげでした。これから旅する方へ、私なりのコツを2つ。
◆ 荷造りは「5日前」までに、絶対終える 「前日でいいや」は、危険です（私はその前日に、まさかの敬老会でした）。おすすめは、5日前までにスーツケースをほぼ完成させること。残すのは、ギリギリまで家で使うものだけ——化粧品、ヘアアイロン、下着類。それ以外は先に詰めてしまえば、直前で慌てることはありません。
◆ 前泊は「寝るだけ」と割り切る セントレア（中部国際空港）発なら、私は東横INN一択です。理由は、寝るだけだから。低価格でシンプル、そして清潔。空港から少し離れていますが、歩かなくてもバスの送迎があります。 旅は、これから本番。お金も体力も、現地でこそ使いたいもの。だから前泊は、エコに、シンプルに。これが私の結論です。